美国初创 bext360 把机器人及区块链技术带进咖啡业

咖啡是继石油后世界第二大贸易品。据英国公平贸易基金会指出（The Fairtrade Foundation），全球约有 1.25 亿人依靠种植咖啡豆为生。世界银行亦曾报导指，这类小农户或小规模经营的农民，他们的家庭每日生活费不足 2 美元。一家位于美国科罗拉多州丹佛的初创公司 bext360（Bext Holdings Inc.）希望透过一个公平价格机制及使用即时支付的方式来改善他们的现况。

该公司已制造了一个有相当规模的移动机器人，它能协助买家在现场快速分析咖啡豆的质量和重量。该机器人使用光学排序来计算出同一批次产品的好坏百分比。一批次通常有 30 到 40 磅咖啡豆，不论评分结果高低，都会向买家及农民全面公开。双方接著透过 bext360 的 APP 来协商一个公平价格。

该公司把 APP 和云端软体应用到 Stellar 区块链技术上，藉此记录咖啡豆的产源及交易明细。bext360 创始人兼首席执行官 Daniel Jones 表示，他认为喝咖啡的人应该能够知道那杯咖啡从何而来，同时，农民是否获得公平的报酬。

Daniel Jones 说：

消费者比以往任何时候都要高兴。而公司则希望达到高标准。大体而言，目前从事公平交易的团体在追踪原材料上花了大笔费用。由于他们仍使用原始的追踪机制，数据非常不精确。导致农民的报酬被剥削。“

Jones 的目标是为咖啡供应链以至其他贸易品，如可可，提供完整的透明度。

在加入农业技术前，Jones 创立了一家将刚果民主共和国（DRC）的矿物出口到美国的公司，该公司完全符合美国 《多德-弗兰克法案》对供应链和追溯的要求。他还跟美国国防情报局合作，创建一个使用机密网络来传输语音、视频和数据的通信系统。换句话说，Jones 知道如何让发展中国家的企业与西方的客户合作并从中获益。而他亦不怕处理官僚主义。

为了加快项目上线及支持后续发展，bext360 已从 SKS Venture Partners 筹集了 120 万美元的种子资金。 bext360 的投资人 Mark Spencer 表示：

吸引我们注意的是，如何使用智能手机直接向农民支付款项，并去除了交易中介人。